Los gruñidos, ladridos, llamadas de copulación e incluso las charlas de los babuinos comprenden al menos cinco sonidos parecidos a las vocales del habla humana.
La investigación realizada por un equipo de la Universidad de Grenoble en Francia, estudió las vocalizaciones de estos primates, la anatomía de su tracto vocal y la lengua. Los resultados indican que el lenguaje hablado pudo evolucionar desde el último ancestro común entre humanos y babuinos.
El estudio, fue publicado en la revista PLoS ONE.
El grupo de Grenoble analizó 1.335 vocalizaciones espontáneas producidas por 15 babuinos de Guinea machos y hembras en diferentes contextos sociales, y estudiaron la anatomía del tracto vocal a partir de dos ejemplares que murieron de causas naturales.
Los investigadores encontraron que los babuinos producen cinco sonidos que tienen similitudes importantes con las vocales del habla humana. Las personas forman cada sonido vocal con un control preciso de la posición de la lengua en el tracto vocal, y el análisis anatómico reveló que la lengua del babuino tiene los mismos músculos que la humana. Esto sugiere que estos monos también utilizan movimientos de la lengua para formar cada uno de los sonidos similares a las vocales.
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