Un grupo de científicos liderados por el biólogo indio Sathyabhama Das Biju encontró una especie de rana arbórea que fue descubierta por primera y única vez en 1870, por lo que se creía extinta. El hallazgo tuvo lugar en Meghalaya, un estado en el noreste de India.
"Éste es un descubrimiento emocionante, pero eso no significa que las ranas estén seguras”, afirmó a AP el científico de la Universidad de Delhi, cuyo equipo encontró las ranas por accidente mientras buscaba otros anfibios en una investigación que empezó en 2007 en cuatro estados del noreste del país.
Una noche, recuerda Biju, "escuchamos una orquesta musical viniendo de las copas de los árboles. Fue mágico. Por supuesto, teníamos que investigarlo”.
Allí se encontraban las ranas, en pequeños charcos formados en los huecos de los árboles, a más de seis metros de altura.
Los científicos estudiaron su comportamiento, su aspecto exterior y su esqueleto. El grupo de biólogos sostiene que las hembras alimentan a sus crías con huevos no fecundados, una conducta inusual ya que los renacuajos suelen nutrirse de la vegetación.
Cuando los científicos secuenciaron su código genético confirmaron que se trataba de uno nuevo, que lo denominaron Frankixalus, dentro de la familia Rhacophoridae, habitual de Asia y África.
Pero, ¿por qué no se han visto en todo este tiempo? El zoólogo indio cree que se debe al estilo de vida de estos anfibios, que habitan escondidos en altos árboles, no en arbustos a ras de suelo. Otros expertos señalan que probablemente se deba a que pocos científicos investigan esa región tan remota.
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