La domesticación deja una huella en el ADN de animales

El Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania) ha presentado los resultados de su estudio relativo a la domesticación de los animales. La investigación expone que la domesticación por parte de los seres humanos deja una huella en el ADN de los animales.

Los animales domésticos presentan ciertas variantes genéticas que afectan a determinados procesos biológicos, como el desarrollo facial, la coloración de la piel o incluso el cerebro. Los investigadores, liderados por Alex Cagan, examinaron el ADN de ratas de alcantarilla, también llamadas ratas de noruega o ratas chinas, que habían sido criadas durante 70 generaciones para mostrarse agresivas o mansas hacia los humanos. Los resultados de ADN revelaron que las ratas dóciles o domesticadas tenían cambios genéticos en al menos 1.880 genes.

Síndrome de domesticación
Comparando estas conclusiones con los análisis de ADN de otros animales domésticos comunes como perros, gatos, cerdos o conejos y sus respectivos compañeros pero en estado salvaje, los expertos hallaron idéntico resultado: la domesticación tenía una cambio asociado en los genes para los factores de crecimiento de la piel y otras proteínas que estimulan el crecimiento de las células.

Esta conclusión parece apoyar la hipótesis de que los cambios recientes en las células de la cresta neural que comprende unas pocas células y que existe temporalmente en etapas tempranas del desarrollo embrionario de los vertebrados, podrían ser responsables del síndrome de domesticación, que incluye cambios físicos en las orejas, en los colores de su pelo o en la dulcificación de sus rostros, rasgos comunes entre los animales domésticos.

El ejemplo de los perros
Un recurso evolutivo desarrollado por los perros fue descubierto por el departamento de Ciencia Animal y Biotecnología de la Universidad Azabu (Japón). Se demostró que el cariño o amor que sentimos hacia nuestros compañeros caninos (y el que recibimos por su parte) está relacionado con la hormona del amor, la oxitocina, es la que, con la evolución de este animal, ha creado una conexión tan fuerte como la que se crea a nivel biológico entre padres e hijos. El simple contacto visual entre el perro y su dueño fortalece sus vínculos afectivos poderosamente